• ¿ que es el termómetro?

El termómetro (del griego θερμός (termo) el cuál significa "caliente" y metro, "medir") es un instrumento de medición de temperatura. 

• ¿como sirve?

Inicialmente cuando se fabricaron aprovechando el fenómeno de la dilatación, por lo que se prefería el uso de materiales con elevado coeficiente de dilatación, de modo que, al aumentar la temperatura, su estiramiento era fácilmente visible. El metal base que se utilizaba en este tipo de termómetros ha sido el mercurio, encerrado en un tubo de vidrio que incorporaba una escala graduada.

• ¿es lo mismo un termometro de alcohol que uno de mercurio?

Aunque el coeficiente de dilatación del alcohol es diferente se puede hacer un termómetro con esto

aunque los resultados pueden ser diferentes y no puede ser tan confiable   
como experimento escolar podemos comprobar la funcionalidad del alcohol como  materia prima de un termómetro así como las leyes de la termodinámica



materiales:

• una ampolleta de  vidrio
• alcohol
• agua
• plastilina
• un tubo de vidrio o un popote
• colorante artificial

procedimiento:

Para empezar, limpiamos con lavavajillas la parte externa e interna de la ampolleta, enjuagamos bien y dejamos secar. Una vez seca la ampolleta, la llenamos con agua hasta que quede libre tan sólo un cuarto de la ampolleta.

Seguidamente, agregamos cerca de un cuarto de alcohol, esperamos que se asienten los líquidos y luego, colocamos la pajilla dentro de la ampolleta evitando que esta se hunda hasta el fondo.

Con ayuda de la plastilina, fijamos la pajilla a la ampolleta para evitar fugas de alcohol al ambiente, y ya tenemos listo nuestro termómetro casero. Ahora, realizaremos pruebas para verificar su funcionamiento.

Verificando el funcionamiento

Para verificar el funcionamiento del termómetro, vamos a colocarlo en un lugar caliente, como la cocina de nuestra casa y verificamos como se mueve el líquido dentro de la pajilla.

Marcamos con un lápiz y repetimos la prueba en un lugar más fresco o frío, realizamos nuevamente la medida y vemos como cambia el comportamiento del líquido dentro de la pajilla.

Cómo funciona

El funcionamiento es bastante sencillo, la mezcla de 75% de agua y 25% de alcohol es bastante sensible al agua. Cuando acercamos la botella a un ambiente donde la temperatura es elevada, el calor es transferido dentro de la botella por conducción y el movimiento molecular hace que el líquido suba por el pequeño tubo de plástico (pajilla), permitiéndonos realizar una medida de temperatura.

El proceso inverso ocurre en ambientes fríos. Si realizamos varios experimentos con temperaturas patrones conocidas, podemos crear una escala y tener un termómetro casero muy funcional.